épépé

Quel étrange roman que celui de l’écrivain hongrois : Epépé. Le pauvre linguiste Budaï se trompe d’avion en correspondance et ne prend pas un vol pour Helsinki. Il ne saura jamais (et nous non plus) le nom du pays dans lequel il atterrit. J’ai aimé découvrir avec lui cette ville étrange qui n’a pas de limites, parcourue sans cesse par des foules immenses qui font toujours la queue quelque part. Tout le monde se presse par cohortes entières. Tous les types d’humains sont représentés (blancs, noirs, jaunes…) et tous parlent la même langue et uniquement cette langue. J’ai aimé les efforts de Budaï pour tenter de percer les mystères de cette langue qui n’appartient à aucun groupe de langues connues. J’ai aimé les inventions de l’auteur : un jeu avec des équipes dans un stade ; les salopettes marrons qui semblent être des uniformes ; pas d’eau mais une sorte de boisson fortement alcoolisée que tout le monde boit à longueur de temps ; une révolte. J’ai découvert le déchiffrage des signes cunéiformes des Hittites et ce que l’on appelle « le linéaire B » des crétois, deux grands tours de force scientifiques en linguistique. Aussi désorienté que soit le personnage principal, l’auteur ne perd jamais son lecteur et j’ai aimé suivre Budaï à la recherche d’une solution pour rentrer chez lui, dans cette métropole qui n’a pas de gare ferroviaire ou routière. Et épépé, dans cette histoire, me direz-vous ? Le personnage n’arrive pas bien à saisir si son prénom se prononce de cette façon, ou plutôt fiéfie, ou bébé, ou diédié. Mais cette jeune fille est la seule avec qui interagit Budaï. Un roman dont l’éditeur Olivier Rubinstein rachetai à chaque fois les droits lorsqu’il travaillait dans une nouvelle maison d’édition, dans l’espoir d’en faire un livre culte. Un roman sur un homme débrouillard qui, dans une ville inconnue, perd ses repères. L’image que je retiendrai : Celle du gratte-ciel en construction en face de l’hôtel de Budaï qui chaque jour compte un étage de plus. https://www.alexmotamots.fr/epepe-ferenc-karinthy/