Bel-Ami

C'est une relecture pour ma part. J'avais souvenir d'intrigues politiques et journalistiques à foison et en réalité ce sont les intrigues amoureuses qui portent les ambitions de Georges Duroy. J'ai beaucoup aimé malgré un début poussif : j'ai eu un petit sentiment de lassitude lorsque le protagoniste commence à courtiser Madeleine. Mais quel personnage, ce Duroy ! J'adore la scène de fin qui résume tout et j'aime le fil directeur de ses amours avec Mme de Marelle...sa première et la seule qu'il n'ait jamais aimée ? Il y aurait donc un fond de romantisme dans son cœur de coureur de jupons ?

Georges Duroy, ancien sous-officier, arrive à Paris avec le désir de réussir. Il entre dans le monde du journalisme et gravit peu à peu les échelons de la société grâce à son charme, son ambition et ses relations. Au fil de son ascension, il séduit plusieurs femmes qui jouent un rôle important dans sa réussite. J'ai beaucoup apprécié cette lecture. Au début, j'ai trouvé le rythme un peu lent, mais je me suis rapidement laissée emporter par l'histoire. Georges Duroy est un personnage aussi fascinant que détestable, prêt à tout pour réussir. La fin est marquante et laisse un sentiment de malaise, tant son ascension semble récompensée malgré son absence de scrupules. A la lecture du roman on ressent critique de la société parisienne, où le pouvoir, l'argent et les apparences occupent une place centrale. Une lecture qui fait réfléchir et qui reste étonnamment actuelle.

L'histoire de l'ascension sociale d'un médiocre journaliste sans scrupules, un dénommé Georges Duroy. Le récit montre surtout que "Tous les hommes sont bêtes comme des oies et ignorants comme des carpes" et qu'il suffit d'être beau, rusé et chanceux pour se faire sa place dans la belle société, notamment dans le monde de la presse. Georges Duroy, anciennement militaire en mission en Algérie, où il "rançonnait les Arabes dans les petits postes du Sud" revient à Paris sans le sous, misérable et anonyme car "Paris, c'était autre chose. On ne pouvait pas marauder gentiment, sabre au côté et revolver au poing, loin de la justice civile, en liberté" Très vite, un ancien camarade, qu'il rencontre de façon fortuite à Paris, le fait entrer à La Vie française, "organe suspect d'un groupe de tripoteurs politiques" où il dirige la même rubrique. L'ancien petit employé du chemin de fer du Nord " à quinze cent francs par an" gravit alors les échelons du journal, assisté par le savoir-faire et la bienveillance de Madeleine Forestier, qu'il finira par épouser à la mort de son ancien camarade Forestier, dont il héritera tout : les fonctions et le traitement à la Vie Française jusqu'à son appartement, sa table de travail, sa chancelière et le "porte-plume d'ivoire, un peu mâché au bout par la dent de l'autre". Il ne se satisfera pas de cette belle position et restera très envieux de la richesse des Walter, rédacteur en chef du journal et dont les machinations politico-financières lui assurèrent une belle fortune. Malgré l'héritage du comte de Vaudrec légué à sa femme Madeleine, dont il parvient avec malice de s'emparer de la moitié en usant de son pouvoir de mari devant accepter l'héritage, sa position ne lui suffit plus, il pensait : "Si j'avais été vraiment fort, c'est celle-là que j'aurais épousée" en parlant de la fille du patron Walter, Suzanne. Georges Duroy, "le cœur crispé de jalousie" ne cessera en effet d'user de ses charmes et de son intelligence pour s'installer dans cette "salade de société" de parvenus et de gens médiocres. Georges Duroy, héros pour lequel on ne peut avoir que peu d'affection, savait "envelopper dans l'irrésistible filet de sa tendresse, séduire, captiver et conquérir" les femmes lui permettant d'assoir son pouvoir et sa richesse. Un roman moderne qui décrit les rouages de la presse et du pouvoir, dans un monde dirigé par les hommes mais qui ne seraient rien sans l'intelligence et le savoir-faire des femmes...